Depressie is een van de meest voorkomende psychische aandoeningen in Nederland. Ongeveer 20% van de volwassenen krijgt in zijn leven te maken met depressie. Hoewel 1 op de 5 volwassen last heeft van een depressie, reageert ruim 30% niet op de reguliere behandeling met antidepressiva.
Behandelingsresistent
Bij een op de drie mensen slaat de behandeling tegen depressie niet aan, ze hebben behandelingsresistente depressie. Ze hebben twee of meerdere antidepressiva op de voorgeschreven manier lang genoeg geprobeerd zonder significante verbeteringen. Of ze hebben naast medicatie een erkende behandeling gehad, maar dit gaf niet de gewenste resultaten. Kortom, de reguliere zorg staat met haar rug tegen de muur bij dit soort patiënten.
Psychedelica als behandeling alternatief?
Is behandeling met psychedelica een goed alternatief voor antidepressiva of cognitieve therapie? Daar is nog geen duidelijk antwoord op. Recent internationaal onderzoek door COMPASS Pathways biedt ons een inkijkje in de toekomstige inzet van psychedelica bij patiënten met depressie. Het recente onderzoek was het grootste gerandomiseerde, gecontroleerde, multicenter, dubbelblinde fase IIb-onderzoek naar psilocybinetherapie dat ooit is uitgevoerd, met 233 patiënten uit 10 landen in Noord-Amerika en Europa.
Het doel van dit onderzoek was om te achterhalen welke dosis psilocybine het meeste effect heeft. Hieruit blijkt dat de 25 mg dosis een snelle en aanhoudende verbetering laat zien van de klachten.
Hoe werkt de behandeling met psychedelica
Hoewel we nog volop in de onderzoeksfase zitten, lijkt de werking van psychedelica, zoals 5-MeO-DMT niet uitsluitend het stofje te zijn, maar vooral de ervaring. Hoe intenser de ervaring is, hoe groter de resultaten zijn op de lange termijn.
Om de efficiëntie van de behandeling zo groot mogelijk te maken, is het belangrijk om de set en de setting juist neer te zetten. Als de behandeling in een klinische setting plaatsvindt, is het belangrijk om van de behandelruimte een warme, sfeervolle omgeving te maken. Zorg dat de ruimte verder opgeruimd is en dat er niet teveel spullen liggen die later in de behandeling hinder kunnen veroorzaken.
Ook is het belangrijk dat er een vertrouwensband is met de behandelaar. Dit betekent dat de samenwerking al gestart moet zijn voordat er gebruik gemaakt wordt van psychedelica. Zo waant de patiënt zich in een veilige omgeving waarin hij zich volledig kan overgeven aan de behandeling.
Set vertaalt zich naar de verwachtingen en de staat van zijn van de patiënt. Hoe gaat de patiënt de behandeling met psychedelica in? Is de patiënt gespannen? Maakt de patiënt zich zorgen? De meest effectieve houding is die van een patiënt die er open en nieuwsgierig ingaat en een duidelijke doel uitspreekt voor de behandeling.
Kortom, er is behoefte aan meer klinisch onderzoek naar psychedelica als behandeling bij depressie. Hoewel psilocybine nu ruim onderzocht wordt, is de chemische verwant 4-HO-MET minder onderzocht en zou het voor klinisch onderzoek een interessante toevoeging zijn, omdat deze chemische variant nauwkeuriger onderzoek mogelijk maakt.
