Het Voedingscentrum ziet dat er steeds meer producten komen waaraan cafeïne is toegevoegd en waarschuwt ouders hiervoor. Door de toename van dergelijke producten is de kans steeds groter dat kinderen hier te veel van binnenkrijgen. Omdat kinderen extra gevoelig ziin voor cafeïne ontraadt het Voedingscentrum producten die rijk zijn aan cafeïne bij kinderen jonger dan 13 jaar.
Overgevoelig
Niet iedere consument staat erbij stil in welke producten cafeïne zit. En het staat niet altijd duidelijk op de verpakking. Ongemerkt kan daardoor het lichaam een te hoge dosis cafeïne binnenkrijgen, waardoor effecten als rusteloosheid, slapeloosheid en zelfs hartkloppingen kunnen optreden. Dat is voor volwassenen vaak nog wel te overzien. Jonge kinderen kunnen echter veel sterker reageren op cafeïne. Het Voedingscentrum raadt daarom het gebruik van cafeïnerijke producten af bij kinderen onder de 13.
Te veel cafeïne
Uit een recent onderzoek van het Trimbos instituut is gebleken dat ruim een kwart van de kinderen uit groep acht van de basisschool regelmatig energiedrankjes drinkt. De consumptie neemt nog eens toe tijdens het voortgezet onderwijs. De hoeveelheid cafeïne in een energiedrankje komt ongeveer overeen met dat van een kopje koffie. Jonge kinderen kunnen daar veel sterker op reageren dan volwassenen. Deze week wordt er een nieuwe cola gelanceerd met daarin evenveel cafeïne als in een energiedrankje. Dit betekent dus dat er steeds meer producten met cafeïne op markt komen en dat ouders er extra op moeten letten dat hun kinderen niet te veel cafeïne binnenkrijgen.
Negatieve bijwerkingen
Dr. Stephan Peters, specialist voedselveiligheid bij het Voedingscentrum, geeft uitleg: “Cafeïne heeft een stimulerend effect op stemming en prestatie, maar kan ook behoorlijk negatieve bijwerkingen hebben. Mensen die een te hoge dosis binnenkrijgen, kunnen bijvoorbeeld last krijgen van trillen, prikkelbaarheid, hoofdpijn, duizeligheid en hartkloppingen. Een andere bekende bijwerking van cafeïne is slapeloosheid. Wat te veel is verschilt sterk per persoon. Volwassenen weten vaak zelf wat ze aankunnen, en kunnen signalen in hun lichaam herkennen. Bij kinderen kan cafeïne een veel sterker effect hebben. Een hele kleine dosis kan al leiden tot negatieve bijwerkingen zoals hyperactiviteit, onrust en slapeloosheid. Wij ontraden daarom cafeïnerijke producten bij jonge kinderen.”
Cafeïnerijke producten
Het Voedingscentrum maakt onderscheid tussen cafeïnerijke en cafeïnehoudende producten. Cafeïnehoudende producten zijn bijvoorbeeld thee, cola en chocolade. Cafeïnerijke producten zijn:
- Koffie
- Energiedrankjes
- Frisdranken met extra cafeïne, te herkennen aan de aanduiding op het etiket
- Snoepjes met toegevoegd cafeïne.
Als er veel cafeïne zit in een drankje dan staat er op het etiket: Hoog cafeïnegehalte. Als dit erop staat dan bevat het product meer dan 150 mg/liter cafeïne. Koffie is hierop een uitzondering. Bij cafeïnehoudende producten hoeft geen vermelding op de verpakking te staan
